PATROUILLE TRANCHANT

Les trois appareils disparaissent à l ' horizon pour un vol qui les mènera autour du Mont St Michel ; cette courte concession au tourisme est aux dires des passagers occasionnels un émerveillement qui laisse des étoiles plein les yeux ...

Une heure s'est passée lorsque le sifflement caracteristique des turbines de FOUGA se font entendre au roulage près des hangars de YANKEE DELTA ; Les deux gaillards de la presse écrite s'extirpent doucement . Ils sont un peu pâles ; ils tiennent chacun un petit sac plastique bien plein à la main ; ils sourient néanmoins et au fur et à mesure que les troubles digestifs se dissipent , leur récit se fait enthousiaste , voire emphatique . Ils en ont pris raz la casquette des G , mais ils sont contents d'y être passés et d'avoir dominé leur émotion.

YANKEE DELTA n'organise pas de vols pour terroriser ses passagers , rassurez vous !... Les " vols découverte "sont notoirement plus paisibles . Le confort des candidats est préservé et les manoeuvres effectuées n' ont pas le caractère extrême des entrainements . Pour une somme relativement raisonnable en regard du coût d'utilisation horaire de ces appareils (soit 1500 euros par passager ) vous pouvez éprouver les sensations ressenties à bord d'un avion de chasse et vous en descendrez, malgré tout, rose et souriant .... Si vous insistez , vous aurez droit à quelques figures espacées et dont la durée réduite n'engendrera pas de troubles particuliers .
En ce jeudi perturbé de fin mars 2007 , le contexte était de tester l 'ultra sportivité de cette discipline ... ce qui fut fait .

A voir mes petits camarades , je suis convaincu que le jugement qu' ils émettront sur cette expérience d' évolutions en patrouille portera témoignage d'un respect admiratif sans réserve ...

Après avoir revêtu les combinaisons rouges du Groupe Tranchant , les deux journalistes conviés à participer à ce vol d'entrainement ont écouté attentivement les consignes d'Hugues Duval lors du briefing . La procédure relative à l 'usage du parachute ne m 'a pas paru des plus évidentes en tant que manoeuvre de survie mais on ne part jamais si on pense à la réalité d'un incident de vol. Le plus expérimenté des pilotes n'a jamais eu à ramper sur l 'aile pour tenter de sauter à distance de la dérive en V qui pourrait se transformer en faucheuse ... Tout comme le plus expérimenté des pilotes disparus n'a donc pas eu le temps de mettre l 'appareil en vol dos pour effectuer une sortie rapide et salvatrice ... Ce sport comporte une part de risques incompressible qu 'aucune consigne ne permet de juguler totalement de manière réaliste . C'est une fatalité dramatique qui peut survenir mais c'est aussi la grandeur de ce sport que de l 'accepter et de faire tout ce qui est humainement possible pour l éviter ...

Une autre consigne plus aisément et plus couramment applicable concerne l 'attitude à adopter lors d'une boucle , d'un tonneau ou de toute autre figure soumettant l 'organisme à des G positifs , c'est à dire à une augmentation de la gravité telle que le sang se propulse vers les parties basses du corps pour ne plus irriguer suffisamment le cerveau : c'est le phénomène dit du voile noir. Lorsque l ' usage d'une combinaison anti -G est possible , les bourrelets gonflables sur l 'abdomen et les jambes limitent par la pression qu'ils exercent sur le corps, la "fuite " du sang vers le bas et conserve au pilote toute sa conscience jusqu'à des valeurs de G sensiblement plus fortes . En l 'occurence , cet équipement n 'est pas indispensable pour des vitesses d'évolution bien plus "raisonnables" que celles des avions de chasse supersoniques. Sur les nouveaux sièges éjectables de Rafale par exemple , une parade supplémentaire a été développée consistant à incliner de 3° supplémentaires la position de pilotage par rapport au super Etendard par exemple. Le corps , plus horizontal voit les forces centrifuges qui lui sont appliquées se répartir de manière plus perpendiculaire à l 'axe longitudinal du corps , et donc atténuer l'accumulation de sang vers le bas du corps ...
Un comportement spécifique est donc recommandé lorsque la gravité se fait trop forte , que vous peinez pour redresser la tête, que vos joues vieillissent d'une vingtaine d'années en quelques secondes et que vos mains qui pèsent 15 tonnes ne parviennent plus à vous gratter le nez . Il convient dans ce cas de contracter violemment l'abdomen en criant comme une jeunes fille effarouchée dans le grand 8 à la foire du trône . Le procédé présente deux vertus : en hurlant de manière prolongée vous stimulez violemment vos abdominaux qui s'appliquent à renvoyer le sang vers le haut du corps . D'ailleurs , si vous faites l expérience en l 'absence de risque de voile noir , c'est à dire chez vous , par exemple , vous constaterez que vous devenez rapidement tout rouge du visage et si vous insistez , c'est un malaise qui s'apparente au voile rouge qui vous guetterait ...! L'autre intérêt de l 'exercice en question , c'est que pendant que vous criez , le pilote est rassuré sur votre état et il peut mieux se concentrer sur sa mission et ce n'est pas la moindre des sécurités ...

Après examen de la situation meteo , Hugues a décidé de ne pas m 'emmener...! . La dernière place libre à bord de l 'appareil de l 'ailier , est par définition inconfortable ; elle soumet l 'équipage à de brusques et fréquentes corrections pour s'adapter le mieux possible aux trajectoires du leader.Ceci augmente sensiblement les probabilités de malaise . Il s'avère de plus que l 'air est turbulent ,que le ciel est chargé et qu 'il faudra exploiter la moindre trouée pour enchainer le plus d'exercices possibles . En tant que responsable du vol et comptable de ses deniers, Hugues veut éviter un problème qui écourterait l'entrainement ; chaque décollage est coûteux et la saison approche , le nouveau programme doit être prêt .Je comprends sa décision mais la déception est à la mesure de l espoir caressé ...