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Avalon, Salon international aéronautique de l'Australie, le 21 mars 2007
Très actif en Australasie ces dernières années, Eurocopter a remporté la plupart des contrats d'hélicoptères neufs tant civils que militaires et a largement renforcé son empreinte industrielle
La demande en hélicoptères s'est considérablement accrue en Australie. Avec une population de 4 millions d'habitants, la Nouvelle Zélande a par habitant le nombre d'hélicoptères le plus élevé au monde. Le secteur privé ainsi que le secteur utilitaire ont été les segments du marché les plus dynamiques. En effet, Eurocopter a remporté la majorité des contrats associés aux missions comme le transport de passagers et les travaux aériens. Parallèlement, les ventes des hélicoptères de la célèbre famille des Ecureuil, et notamment l'AS350, se sont poursuivies. En vérité, le marché des hélicoptères civils neufs s'oriente vers les monomoteurs. Eurocopter exploite actuellement une flotte d'environ 350 hélicoptères en Australasie, dont 170 en Australie et 145 en Nouvelle Zélande. Ce qui représente 40% de la flotte, la plus grande partie de la flotte étant constituée d'AS350 (200), d'AS355 (25) et d'EC120 (19).
Les secteurs de l'exploitation gazière et pétrolière, de l'évacuation sanitaire d'urgence et du transport entreprise et VIP sont les segments de marché qui devraient dynamiser la croissance future du marché de l'hélicoptère.
En décembre 2001, Eurocopter a été retenu pour fournir 22 hélicoptères de reconnaissance armés Tigre (ARH) à l'Armée de terre australienne. En 2005, le gouvernement fédéral australien a commandé ses 12 premiers MRH-90 comme hélicoptères de transport de troupes complémentaires. Enfin, en juin 2006, Australian Aerospace et Australian Defence Material Organisation (agence australienne pour l'achat de matériel défense) ont signé un contrat portant sur la fourniture de 34 hélicoptères MRH-90 aux Forces Armées australiennes (ADF) et sur la maintenance et soutien logistique associés et ce, pour une période de dix ans. Ces commandes de MRH-90 s'inscrivent dans le cadre de la modernisation et de la réorganisation de la flotte d'hélicoptères de l'ADF afin de mettre en place un réseau de défense renforcé. En octobre 2006, Australian Aerospace s'est vu renouveler son contrat de maintenance pour la flotte de la Royal Australian Air Force constituée d'avions de reconnaissance et de transport Caribou et P-3C Orion pour une période de 10 ans. Tous ces contrats témoignent de la confiance des relations tissées entre Eurocopter et l'Etat Australien et permettent ainsi à Eurocopter de devenir le fournisseur majeur du Ministère australien de la Défense. En juillet 2006, le gouvernement de La Nouvelle Zélande a commandé 9 NH90 pour le compte de la Royal New Zealand Air Force (RNZAF).
Autre succès majeur du NH90 dans cette région : la sélection en 2005 de cet hélicoptère par le Ministère nouveau-zélandais de la Défense. Neuf unités ont été commandées en juillet 2006 pour le compte de la Royal New-Zealand Air Force (RNZAP) afin de remplacer les appareils Iroquois vieillissants de la RNZAF.
Filiale d'Eurocopter créée le 1er janvier 2003, Australian Aerospace est née de la fusion de Eurocopter International Pacific Limited et de Australian Aerospace Pty Ltd. Actuellement, implantée sur les sites australiens de Sydney, Richmond, Brisbane, Redcliffe, Oakey, Melbourne, Adelaide et Auckland, Australian Aerospace emploie environ 600 personnes. Son chiffre d'affaires s'élève à 660 millions de dollars australiens. La société Australian Aerospace assure les essais, la fourniture, la maintenance, les modifications et les valorisations des appareils civils et militaires pour les marchés nationaux et à l'export. La société assure le soutien d'environ 350 hélicoptères dans la région. A ce jour, deux chaînes d'assemblage sont opérationnelles à Brisbane, une dédiée à l'EC120, l'autre au Tigre. Une chaîne de montage pour le MRH-90 est en cours de construction et sera opérationnelle en avril 2007. Eurocopter investit actuellement dans une usine de composite dans le Queensland. Toutes ces activités locales de production et de soutien font de l'Australie une des pierres angulaires de la chaîne d'approvisionnement globale du réseau Eurocopter.
Australian Aerospace est très heureux d'apprendre que le gouvernement australien a donné un premier accord pour un nouveau système de formation des équipages d'hélicoptères destiné à l'ADF.
En effet, Australian Aerospace et sa société-mère, Eurocopter, ont une grande expérience dans l'élaboration de solutions de formations intégrées personnalisées. Les résultats enregistrés chaque jour par l'Ecole de formation de l'Armée de Terre Allemande de Buckeburg en sont un bel exemple.
Australian Aerospace et Eurocopter sont prêts à étudier dès maintenant, pour le compte du Commonwealth (CoA) d'Australie, les solutions que les industriels pourraient proposer afin de mieux préparer pilotes et équipages au pilotage de la flotte actuelle et future des hélicoptères de combat de l'ADF, dont le Tigre ARH et le MRH-90 multi-mission, qu'Australian Aerospace va fournir à ADF. AA espère ainsi répondre favorablement à ce défi passionnant qui consiste à élargir encore son partenariat stratégique avec CoA par le biais du projet Air 9000 Phase 7.
Créé en 1992, le Groupe Eurocopter franco-germano-espagnol est une division d'EADS, numéro 1 mondial dans les domaines de l'aéronautique, de l'espace, de la défense et des services associés. Le Groupe Eurocopter emploie environ 14 000 personnes. En 2006, Eurocopter confirmait sa position d'hélicoptériste numéro 1 mondial avec un chiffre d'affaires de 3,8 milliards d'euros, 615 hélicoptères neufs commandés et 52 % du marché civil et parapublic. Eurocopter est fortement présent à l'international grâce à ses 17 filiales implantées sur les cinq continents et à un réseau dense de distributeurs, d'agents agréés et de centres de maintenance. Plus de 9 800 hélicoptères Eurocopter sont actuellement en service chez environ 2 800 clients dans 140 pays. Eurocopter possède la gamme d'hélicoptères civils et militaires la plus large au monde. Les produits du Groupe représentent 30 % de l'ensemble de la flotte d'hélicoptères mondiale.
